Станица Подгорная основана в 1754 г. Вначале это была небольшая крепость, останки которой находятся недалеко от железобетонного моста.

Станицу, вытянутую вдоль р. Кумы в одну улицу, завершали северные и южные ворота, которые преграждали путь набегам горцев. Но в 1850 г. станица была разгромлена и сожжена. Люди переселились на новое место, чуть западнее, т.е. туда, где станица находится сейчас. В центре станицы, на площади, в 1895г. построили церковь.

При ней находилось двухклассное министерское училище и церковно-приходская школа, где было около 30 мест.

Постепенно численность населения росла, расширялась и территория станицы.

К концу XIX века насчитывалось 767 дворов, здесь проживало 4,8 тыс. человек, из них 2,4 тыс.- женщин, 2,3 тыс.- мужчин. Эта численность сохранялась до 1940 года. Станичники занимались земледелием и скотоводством. В начале XX в. в станице работали 2 учителя и фельдшер. Число грамотных не превышало 40 чел. Кроме этого в станице были ссудно-сберегательное товарищество, казенная винная лавка, 2 мелочные лавки, 4 бакалейные мануфактурные лавки, 2 мукомольные мельницы, 5 кирпичных заводов. Все эти предприятия принадлежали частным лицам.