Точная дата основания ст. Калиновской неизвестна.

По одной из версий станица основана в 1642 году на правом берегу реки Терек, на северных отрогах Сунженского хребта. В основу названия, согласно народной этимологии, легло русское «калина». До основания станицы вся эта местность была покрыта густыми зарослями кустарника, т. е. калиновыми луками. Основана станица в 1772 году. До недавнего времени чеченцы называли ее «Гал-ГIала». Станица Калиновская раньше находилась на правом берегу Терека, откуда позднее была перенесена на левый берег.

А на том месте, где раньше была станица Калиновская, чеченцы заложили новое село под названием Галне. По ведомости о народонаселении Терского казачьего войска за 1880 год население Калиновской состояло из 2646 казаков, 2720 казачек, 105 иногородних мужского и 61 женского пола. Общая численность населения составляла 5532 человека. По численности населения и площади земли Калиновская была самой большой станицей Терека. «Конкурентом» ей была только Ессентукская, но там иногородних было в три раза больше.

До революции станица Калиновская являлась религиозным центром православных христиан и старообрядцев. Здесь находилось шесть церквей. В станице обитали всевозможные отшельники, монахи, юродивые и т. д.